Jadi, Forum Ekonomi Internasional St Petersburg (SPIEF) lainnya telah muncul dalam konferensi pers berturut-turut dan beberapa jaringan tingkat tertinggi yang pernah saya lihat.
Saya meninggalkan acara terakhir – mengevaluasi bagaimana perusahaan dapat mengekstrak lebih banyak dari rantai nilai dan saya berhasil membuka kancing Wakil Menteri Perindustrian dan Perdagangan, Viktor Evtukhov untuk obrolan singkat tentang bagaimana kebangkitan produksi komponen di Rusia merupakan peluang nyata untuk lokalisasi mengingat keadaan lemah Rubel.
Tapi sebelumnya salah satu pembicara lain menangkapnya terlebih dahulu dan mereka duduk dan bercakap-cakap dalam bahasa Rusia berkecepatan tinggi di salah satu dari banyak sudut dan celah yang tersebar di seluruh tempat ExpoForum yang luas, yang arsitekturnya sangat kontras dengan mitranya dari Soviet. dalam beberapa tahun terakhir.
Saya tidak tahu apa yang mereka katakan, tapi obrolan konspirasi itu pecah di mana-mana. Itu hanya menunjukkan bahwa kita dapat memiliki semua teknologi falutin tinggi di dunia – dan semua orang tampaknya melekat pada ponsel mereka sepanjang minggu – tetapi terkadang manusia hanya suka berbicara tatap muka.
Demikian pula, saya berhasil mendapatkan beberapa menit dengan Menteri Perindustrian Iran, Mohammad Reza Nematzadeh, yang secara khusus menyebutkan otomotif dalam pidatonya dan yang menguraikan rencana lokalisasi produksi komponen negaranya sendiri.
Menurut situs beritaplanet.com, Daftar tamu adalah tingkat CEO atau Menteri, dengan sejumlah Perdana Menteri dan Presiden untuk mengaduk minuman; setiap pembesar yang tampak ditemani oleh rombongan besar yang memuluskan jalan mereka dan mencoba mengalihkan muatan penting mereka dari skuadron peretas yang mengganggu, hanya terlalu bersemangat untuk menempelkan notebook, mikrofon, atau kamera di depan mereka.
Pasti ada lebih dari 1.000 jurnalis untuk SPIEF 16 dan saya akan mengatakan hampir semua dari kita terkumpul di pusat media yang luas untuk mendengar pidato Presiden Vladimir Putin yang khas, dengan Menteri Luar Negeri, Sergey Lavrov dengan setia tertawa di lelucon bos.
Presiden merujuk pada Lavrov yang sudah lama memimpin Kementerian Luar Negeri Rusia, bahkan merujuk pada mantan mitranya di Uni Soviet, Andrei Gromyko yang legendaris selama 28 tahun di posisi yang sama; apakah itu tembakan kecil jika terjadi tawaran kepemimpinan? Lavrov yang memiliki kecerdasan yang ganas dan kemudahannya di panggung dunia membuatnya menjadi figur publik yang sangat menarik dan bukan tidak mungkin untuk membayangkan dia duduk di kepala meja Kabinet Kremlin.
ExpoForum sangat jauh dari St Petersburg, konferensi mengatur armada minibus setiap pagi dan sore hari kembali ke pusat kota, meskipun ada cukup banyak pertarungan untuk benar-benar naik satu.
Ketika saya duduk di konferensi pers Rusia-Iran – semua politisi jatuh hati untuk mengingatkan semua orang tentang kesamaan antara keduanya – perang dingin dan sanksi hanya sebagai permulaan – saya bisa mendengar gemuruh guntur yang tidak dapat disangkal mulai membangun di luar.
Setelah itu, armada minibus itu menurunkan kami di terminal Hotel Astoria di St Pete dan karena itu adalah tempat yang terkenal untuk saya kunjungi.
Saya menonton sedikit sepak bola Polandia-Jerman Euro 2016 – kontingen Jerman yang cukup besar telah berkumpul – manajer Jerman itu bahkan memasang bendera di bawah televisi – dan membaca beberapa literatur hotel tentang sejarah bangunan berusia 100+ tahun itu. .
Dan itu cukup sejarah yang terukir di dinding tebal. Setelah revolusi Rusia 1917, pertempuran sengit berkecamuk di Astoria, ‘Pemimpin Proletariat,’ atau dikenal sebagai Lenin, berpidato dari balkon lantai tiga, sementara Rasputin yang terkenal juga melakukan beberapa kunjungan ke tempat itu.
Hitler begitu yakin akan kemenangan setelah mengepung St Petersburg dalam Perang Dunia Kedua – dia memperhitungkan tanpa semangat gigih dan ketahanan warganya – dia bahkan mencetak undangan untuk pesta kemenangan di The Astoria – meskipun tidak ada jejaknya. sekarang sisa-sisa dokumennya.
Popularitas hotel dengan pengunjung luar negeri juga menjadikannya tempat yang biasa dihantui KGB, yang banyak mata-matanya akan selalu hadir, sementara semua orang dari Margaret Thatcher, Tony Blair, George Bush dan tentu saja, Vladimir Putin, berbagai band rock dan penulis, telah melewati pintunya.
Selama kudeta yang dibatalkan pada tahun 1991 yang ingin menggulingkan Mikhail Gorbachev – Presiden terakhir Uni Soviet – para demonstran pro-demokrasi konon berkumpul di alun-alun Saint Isaak – Isaakievskaya Ploshchad – tepat di seberang Astoria – sebuah area yang berubah menjadi taman raksasa di WW2 untuk mencari pertanian tambahan.
Saat saya berada di The Astoria, gemuruh guntur itu sekarang telah berubah menjadi badai skala penuh. Bahkan awan – ‘White Nights’ di St Petersburg berarti terang sampai tengah malam saat ini – telah mengubah warna tinta hitam – sementara hujan lebat dan sambaran petir besar menerpa sekitar tempat paling terkenal di St Petersburg ini.
Saya memutuskan untuk lari dari badai dan meminta taksi kembali ke hotel saya, tetapi setelah 30 menit, tidak ada yang muncul, Hal yang sama berlaku selama 1 jam dan kemudian 1 jam 30, setelah itu saya bertanya-tanya bagaimana saya akan pulang.
Seorang petugas minta maaf mendatangi saya dan berkata karena musim hujan masih berjalan lancar dan kunjungan SPIEF Presiden Putin, menyebabkan kota itu ditutup secara virtual, ‘tidak ada lagi taksi’.
Namun, dia melanjutkan dengan ceria, dia dan rekan-rekannya bisa mengantarku kembali jika aku bisa menunggu sampai akhir giliran kerja mereka.
Dan mendorong saya kembali, mereka melakukannya. Anda tidak bisa parkir di depan Astoria, ada polisi di mana-mana di sekelilingnya, jadi mereka menunggu di jalan yang gelap. Setelah ragu-ragu saya masuk ke dalam mobil – saya tidak suka berbaris ke dalam kegelapan St Petersburg – dan diantar kembali ke billet kecil saya. Itu adalah tindakan yang sangat baik, mereka tidak harus melakukannya dan saya berharap itu akan direplikasi di rumah.
SPIEF 16 berlangsung dengan latar belakang intrik yang biasa, sok ekonomi, klaim dan kontra-klaim; par untuk jalannya acara raksasa, tetapi tidak diragukan lagi telah memperkuat tempatnya dalam kalender wacana nasional Rusia, tahun ini menarik tidak kurang dari Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa, Ban Ki-moon dan presiden Komisi Eropa, Jean-Claude Juncker di antara tuan rumah tokoh-tokoh.
Ya, Anda tidak bisa lepas dari politik, tetapi bagi orang Barat yang berkunjung, adalah bagian dari daya tariknya; ini benar-benar berbeda dari konferensi lain yang pernah saya hadiri.
Tambahkan ke campuran itu, sejarah memabukkan yang tampaknya mengalir dari setiap batu kota ini dan itu adalah formula yang menurut saya membuatnya sangat menonjol.